La conoscenza del buddhismo da parte degli occidentali è falsa. Essi lo identificano con la religione tibetana. Ma la religione tibetana non ha nulla a che fare con l'insegnamento del Buddha. Allo stesso modo è falsa la conoscenza del Buddha da parte degli orientali. Essi sono condizionati da secoli di trattati filosofici e religiosi in cui gli vengono attribuite elucubrazioni speculative che nulla hanno a che fare con la sua parola originale e neppure con la realtà, oppure miracoli e trasmigrazioni nel tempo e nello spazio degni della più delirante fantascienza. Questo libro ha lo scopo di colmare queste lacune culturali e fare conoscere quale fosse davvero l'insegnamento del Buddha: il Dharma, una disciplina psicologica che è sostanzialmente una psicoterapia indirizzata alla cura di una nevrosi molto diffusa denominata «infelicità». Poiché il suo insegnamento è legato alla sua vita, questa è anche una sua biografia. La fonte su cui si basa è il Sutra Pitaka, la raccolta tradizionale dei suoi discorsi e degli episodi della sua vita.