Un misterioso hacker lancia ripetuti attacchi informatici firmandosi con la sconosciuta sigla ""Ibn al-qawwas"", letteralmente ""il figlio dell'arciere"". Manuela, giovane orientalista disoccupata, viene suo malgrado coinvolta dai servizi segreti militari nelle ricerche per individuare chi si nasconde dietro quella strana firma. Con l'aiuto dell'anarcheologo Leonardo, Manuela avvia un'indagine parallela che la porta ad imbattersi in una pagina di storia rimossa e dimenticata: la soluzione finale adottata settecento anni fa contro i musulmani d'Italia. Ma un agente dei servizi è sulle sue tracce ed anche il figlio dell'arciere la sta cercando proprio nei giorni in cui Manuela sta celebrando il symballein, il ricongiungimento, con l'amica Sandra. L'antico rito greco vuole che quando due persone si separano rompano a metà un piatto e se ne tengano un pezzo ciascuna. Il giorno del ricongiungimento i due cocci verranno di nuovo uniti ed il piatto ricostruito. Al centro di una lotta senza quartiere, Manuela si troverà a battersi per un ricongiungimento che sfida ogni logica. Sullo sfondo le vicende della cooperativa sociale Il cavaturaccioli e dei suoi bizzarri lavoratori.