Inizia, con questo primo romanzo, una nuova appassionante saga, nella quale Barbara Taylor Bradford mescola sapientemente gli ingredienti che l'hanno resa famosa: potere e denaro, passione e adulterio, ambizione e inganno. In un gelido mattino del 1904 Edward Deravenel viene a sapere della morte violenta di persone a lui care, tra cui il padre e il fratello minore. Lascia così Oxford per prendere il posto del genitore nella compagnia di famiglia, una società i cui vertici sono stati usurpati anni prima da acerrimi nemici che ora cercano di approfittare della tragedia per dare la spallata finale. Ma Edward rivuole il potere, e dalla sua nuova posizione - riverito e corteggiato da tutta l'Inghilterra che conta - inizia una inarrestabile scalata.