Alla fine del XVI secolo il mondo è ancora un vasto territorio da scoprire e la navigazione è ancora un'arte affidata all'improvvisazione. Il papato incoraggia le potenze cristiane a spartirsi il mondo, ma di fronte all'Europa cristiana c'è l'Impero ottomano, un vasto territorio che si estende lungo le coste del Mediterraneo. Le relazioni tra cristianità e mondo musulmano sono tese da tempo. Ragioni più venali che religiose portano a un titanico combattimento navale che si svolge al largo delle coste greche il 7 ottobre 1571 nel quale cristiani e ottomani tentano di avere la meglio gli uni sugli altri. Gli scontri sono così cruenti che il blu del mare si tinge del colore del sangue...