Quando l'inganno incontra la credulità nascono quegli eventi spettacolari che chiamiamo truffe. In questo volume ne sono state scelte 40, dall'Ottocento a oggi, famose o meno, eleganti spesso, geniali quasi sempre. Sul mirabolante pianeta delle truffe vivono artisti dell'apparenza, giocolieri, affabulatori, scienziati della finanza immaginifica, giocatori d'azzardo che hanno lavorato con le parole, con il tempo, con le possibilità impossibili, con i varchi nel tessuto della ragione, con le evidenze più contrarie e ne hanno fatto un oggetto, una figura, un avvenimento più reale della realtà. Questo libro narra le loro storie. O meglio, narra le storie delle quali siamo venuti a conoscenza nel corso degli ultimi due secoli. Vicende che sono state smascherate, fatti divenuti oggetto di indagini, storie che gli stessi protagonisti hanno rivelato, anche solo in parte, per potersene almeno vantare. Il percorso alla scoperta di queste incredibili truffe prende il via, nell'Ottocento, dall'invenzione di un impero fasullo, passando attraverso improbabili miniere di diamanti, finti ritrovamenti archeologici e gare ippiche truccate. Pagina dopo pagina fanno capolino cervelli raffinati, raggiri studiati con accurata precisione e grande intelligenza. Da chi promette il raddoppio del capitale investito in pochi mesi, a chi affitta la Casa Bianca con contratto decennale o vende la Tour Eiffel come acciaio da riciclare o il Ponte di Brooklyn per imporre una tassa di passaggio...