Scritto su suggerimento di William Wordsworth, il celebre poema di Coleridge parte dall'incontro fortuito tra tre gentiluomini e un vecchio marinaio dagli occhi spiritati e scintillanti. L'uomo di mare ammalia i suoi ascoltatori e racconta il suo viaggio da incubo verso il Polo Sud. Con l'uccisione sconsiderata di un albatros, uccello di buon auspicio, il vecchio marinaio porta sfortuna alla nave e a tutto il suo equipaggio, rimanendo l'unico sopravvissuto. Questa ballata, un vero e proprio manifesto del Romanticismo, continua a suggestionare il lettore moderno grazie alla sua atmosfera gotica e agli eventi soprannaturali controbilanciati dalla speranza di redenzione e dalla forza della creazione poetica.