La storia è ambientata nel 1998. A causa di un bizzarro fenomeno scientifico chiamato ""Fase Hobart"", il tempo si muove al contrario, i morti tornano in vita per ""invecchiare fino all'infanzia"" e tornare nel grembo da cui provengono. A partire da queste premesse Dick costruisce una vera e propria macchinazione teologica, inventando un importante leader religioso che risorge per scoprire che il proprio ritorno tra i vivi ha perso ogni importanza dal momento che la resurrezione è diventata un affare di tutti i giorni. Sullo sfondo della vicenda si staglia un governo autoritario e repressivo, chiamato la Biblioteca, che tesse una trama misteriosa che sembra coinvolgere tutti i personaggi.