In una Torino colpita dai bombardamenti, il solitario e apatico Corrado si rifugia tra le colline piemontesi nella casa di Elvira e sua madre. Questa è l'occasione per ritrovare nell'osteria del paese Cate, un amore abbandonato tempo prima per sfuggire alle responsabilità e alla presunta paternità. L'esistenza del protagonista viene catapultata davanti a una serie di bivi: l'impegno attivo e il tergiversare di fronte alle proprie convinzioni politiche, la partecipazione alla Resistenza e la difesa della propria tranquillità, la verità dei morti e la colpa dei vivi. ""Non chiedevo la pace del mondo, chiedevo la mia. Volevo esser buono per essere salvo"" così Corrado riassume tutto il suo vivere.